Sicilia: la bellissima isola italiana che è la fine del nostro stivale.

Le Randonnee sono state inventate in Francia e non sono delle gare perché non esiste la classifica finale, ma al termine viene rilasciato un brevetto internazionale di partecipazione con il tempo impiegato.
Questa della Sicilia è alla quarta edizione, si svolge ogni 2 anni ed è organizzata dall’amico Salvatore Giordano (Toto è un grandissimo appassionato di queste cose). E’ il primo Brevetto Italiano Randonneurs Mondiaux in Italia da 1.000 Km omologato da ACP
E’ stata una edizione tutta nuova con due importanti novità:
l’incognita dell’Etna dove il  passaggio era fino a 1.620 m s.l.m. nei pressi del rifugio Citelli, ed il giro fatto al contrario (da Patti verso Catania) che dimostrava tutta la sua durezza perché tutta la progressione era contro vento.
Gli iscritti erano 63 e provenivano da tutte le parti d’ Europa con 16 stranieri, persino 3 dagli USA.
Il giorno prima viene fatto un controllo delle biciclette e contemporaneamente vengono consegnate ad ogni partecipante due borse nelle quali mettere gli indumenti di ricambio, alimenti, e tutto ciò che si ritiene necessario per la gara. Le borse,in base alla numerazione da noi segnata, venivano portate dall’organizzazione in 2 dei 4 posti predisposti per dormire, cambiarsi, o altro.

• 1 Km 347 Capo Passero.
• 2 Km 416 Donnalucata RG
• 3 Km 540 Agrigento
• 4 Km 664 Mazzara del Vallo

Io le ho fatte portare al punto di controllo 1 e 4 perché era mia intenzione non fermarmi troppo.

In queste Randonnee ogni escursionista deve provvedere egli stesso a tutto ciò che è necessario per il completamento del suo brevetto: le biciclette devono essere conformi al Codice della Strada e devono essere munite di un sistema fisso di illuminazione a batteria sia anteriore che posteriore fissato solidamente, inoltre ogni concorrente, per la circolazione notturna, oltre al sistema di illuminazione autonomo, deve essere dotato di giubbino a bande rifrangenti.

Alle verifiche viene dato un road book con le informazioni sul percorso ed una carta viaggio sulla quale sono indicati i 10 controlli ufficiali da effettuare lungo il percorso. Ad ogni controllo previsto obbligatoriamente bisogna far controllare e timbrare la carta viaggio con l’indicazione della data e dell’ora del passaggio.
L’itinerario sul road book fa sudare solamente a leggerlo: 1000 km……. SS 113 da Patti fino al bivio Capo d’Orlando, SS 116 per Naso, Floresta, Randazzo; Etna, piana di Catania, Siracusa, Portopalo di Capopassero, Marina di Ragusa, Agrigento, Marsala, Trapani, S.Vito Lo Capo, Palermo, Termini Imerese, Cefalù, S.Stefano di Camastra, S.Agata Militello, bivio Capo d’Orlando, Patti………TEMPO MASSIMO 75h.

Alle 6:00 del 13 giugno siamo tutti, in piazza Marconi di Patti, è fresco e sistemiamo le ultime cose nell’attesa di partire alle 7:00.
Quando si parte il gruppo rimane compatto per i primi km e viaggia a forte velocità in direzione Palermo. Costeggiamo il mare e pian piano i sali e scendi ci fanno sgranare e si formano diversi gruppi.
Al bivio Capo d’Orlando si svolta a sinistra per entrare all’ interno lasciando la costa.

Io sto bene e comincio ad affrontare la lunga salita verso l’Etna quando il caldo si fa veramente sentire. La salita è impegnativa, ma il panorama che ci circonda è di impareggiabile bellezza e quando sono in prossimità del bivio per il Rifugio Vitelli la meraviglia che mi accoglie è immensa: un paesaggio lunare fatto di colate di lava scura che sembrano un tappeto e attraversano la strada asfaltata.

Io mi trovo nel bel mezzo ed è il segno della grossa eruzione del 2002.
La fatica si è fatta sentire e io scendo finalmente nella lunga discesa.
Proseguo tra piccoli paesi e campi sempre contro vento. 300 km da solo è troppo. 

I controlli si susseguono e ad uno di questi mi accodo ad un gruppetto di 3. Uno di loro è Claudio, ci siamo conosciuti circa 10 anni fa in Piemonte all’Iron Bike una gara a tappe con la MTB.
Poi c’è il suo amico Michele esperto di queste lunghezze, ha partecipato anche alla famosissima Parigi-Best-Parigi di 1200 km.

Nel piccolo gruppo ho l’onore di conoscere Giaccone Giovanni, famosissimo in Italia, è un ex professore di matematica che da anni macina circa 50.000 km all’anno. E’ dal 1989 che non è mai passato un giorno senza che lui sia andato in bicicletta, col freddo, ed anche con la neve Giaccone non rinuncia mai alla sua sgambata quotidiana, mediamente 160 km al giorno. Per i km pedalati è come se avesse fatto 2 volte il viaggio dalla terra alla luna e fosse già sulla via del ritorno del secondo viaggio. Ha dell’incredibile, non sembra vero, ma alla soglia dei suoi 70 anni è uno specialista delle ultra distanze.
Il suo personale in Sicilia della precedente edizione è di 49 ore.

Proseguo con loro e ci diamo cambi per cercare di contrastare questo forte vento di scirocco, con forti raffiche quando attraversiamo gli alti ponti.

Stiamo sempre molto attenti a non rimanere senza acqua e ci fermiamo sempre in qualche bar per una coca, un caffè o un gelato. In questa Ranonnee ho bevuto circa 40 litri di acqua.

E’ stata sicuramente una bellissima esperienza pedalare con questo gruppo:abbiamo chiacchierato, ci siamo aiutati, abbiamo dormito per strada un paio di volte per 15 minuti sdraiati sul ciglio della strada e in una galleria, riparati dal vento, ci sembrava di stare al caldo in una notte fredda.
Sembravamo vecchi amici anche quando ci siamo fermati in una pizzeria all’aperto a mangiare spaghetti al pomodoro, o quando ci siamo concessi del pesce spada, dopo aver dormito 2 ore e fatto una doccia rigenerante in un punto di controllo. In queste occasioni si instaurano sentimenti di rispetto e si ha piacere a condividere queste esperienze.
Ricordo molto volentieri questa Sicilia ricca di paesaggi e città speciali.

L’alba e il tramonto aprivano e chiudevano la giornata, ma non il nostro proseguire. E’ è stato bellissimo l’arrivo a Palermo, un Palermo ancora nel sonno mentre noi pedalando attraversiamo il suo porto.

Ci sono stati molti momenti di vita quotidiana tra i pescatori e le persone che si fermano, qualcuno conosce il mio Trentino, addirittura ci va per vendere le angurie e me ne mostra una gigantesca da oltre 20 kg.

Quando ritorniamo a Patti il sogno finisce, ma non il nostro saluto e abbraccio. Grazie amici.

E mentre sono sul traghetto della sera vedo il sole scendere e la terra allontanarsi, ma il mio desiderio è:

Sicilia ci vediamo fra 2 anni. Mauri

"Ho l’impressione che queste Randonnee siano state inventate per far vivere a chi vi partecipa un’ebbrezza; non ricordare in quei giorni chi sei, che giorno è, che ore sono.

Si vive per il piacere di vivere e conoscere se stessi."